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2022年11月11日、
長年使ってきた
「EF24-70mm F2.8L USM」が
15年の天寿を全うした。
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紅葉を撮りに行った長野市若穂の清水寺で
ちょっと標準域の画角が欲しいなと思い、
このレンズに付け替えてシャッターを切ると、
いつもと違う、歪んだような音がした。
カメラのモニタを見ると、
エラー警告が表示されている。
「エラー001」。
カメラとレンズの通信不良につき
接点を清掃せよ、とのことだったが、
あの異音からして、
接触不良などでないことは
明らかだった。
ダメ元と思いながらも
一応接点を拭いてみたが、
やはり結果は変わらない。
AFは問題なく作動しているので、
壊れたとすれば絞りユニットだろう。
致命傷である。
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「EF24-70mm F2.8L USM」は
2002年に発表された古い設計のもので、
現行機種は2012年に発売された改良「II型」、
最近ではミラーレス専用のRF型も出た。
当然ながら、
この初期型の修理対応は
すでに終了している。
つまり、
サポートの終了した
2019年1月末日以降は、
「壊れたが最後」
という状況にあったのだ。
とはいえ、
これまで一度も故障したことのない
頑強なこのレンズ。
ここで壊れるとは思っていなかった。
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私が持っている中でも、
このレンズは特別な1本だ。
というのも、このレンズは
私が写真を始めた時、
一番最初に買ったレンズだから。
2007年4月、
私が写真のイロハも分からぬまま、
初代EOS5Dと、
それに合わせて買ったのが
このレンズだった。
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上は、このレンズで撮った
ごく初期の写真。
写真フォルダの奥底に眠っていた15年もの。
シャッターカウントもまだ「282」で、
まさに試運転といった頃に撮ったものだ。
上手いとか下手とか以前に、
カメラをどう扱えばいいのかすら
まるで分かっていない様子が
ありありと見て取れる。
駆け出しのへっぽこ初心者だった私が
日々試行錯誤している姿を
このレンズは傍らで共に見てきた。
それから15年。
カメラボディは何度も代替わりし、
初期に買ったレンズのほとんどは
新型の導入に合わせて
中古品として旅立っていった。
しかし、この1本だけは
ずっと私の手元に残った。
画質が特別に良いわけでもない。
どちらかといえば
でかくて重たいレンズだったのだけれど、
私にとっては不可欠なレンズだったから。
突出したところがない代わりに
どんなシーンでも
それなりに撮れるという万能さ。
「とりあえずこの1本があればなんとかなる」
という信頼感が絶大だった。
人から頼まれて撮る時のような、
絶対に失敗できない撮影には
このレンズを必ず持っていった。
さながら、
「お守り」のようなレンズだった。
それから、
何万回シャッターを切っただろうか。
15年間の長き激務に耐え、
このレンズが最後に写した写真。
青みを増していく黄昏の空。
最後のショットにふさわしい光景だった。
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15年間、お疲れ様。
一つの時代が終わった。
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とはいえ、
盟友との別れの感傷に
いつまでも浸っている場合ではない。
標準ズームという汎用レンズが不在なのは、
大変に心もとないというのが
正直なところ。
後継機の選定を早急に進める必要がある
15年という歳月で
写真も変わったのかもしれないが、
もっと変わるのは周囲の環境だったり
懐事情なのである。
なかば自暴自棄の如く
狂ったように設備投資をしていた
あの当時とは違い、
純正の後継機を即時導入できるほど
楽観的な話ではないのだ。
キヤノンの純正は高いからね、ほんとに
熟考に熟考を重ねた結果、
白羽の矢が立ったのが
シグマの「24-70 F2.8 DG OS HSM」。
これに決めた。
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フィルター径82ミリ
重量1キロ超え。
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手ブレ補正も付いていて
良いじゃないか良いじゃないか。
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というわけで、
試写も兼ねて
雨の松本市内をスナップ。
テストなので
ほぼ絞り開放。
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あがたの森公園。
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松本市立美術館。
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松本市中央界隈。
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四柱神社、ナワテ通り周辺。
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これは久々に、
良い買い物をしたかも。
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私が写真を始めた頃、シグマといえばなんとなく「安かろう悪かろう」というイメージがあって、主力装備に加えるのは気が引けていたのですが、最近のシグマはそんなイメージを根底から覆すようなキレキレの製品を多数発表しており、このレンズもそのひとつ。
とはいえサードパーティ製なので高望みせず、とりあえず先代の純正と同じくらいの、「それなりの写り」をしてくれれば十分と思い導入しました。
使ってみての感想ですが・・・
シグマさん、ほんと失礼なこと言ってすいませんでした。
体感としては、一昔前の単焦点よりもよっぽどキレキレに写っている感じ。
最近、機材でときめくなんてことは皆無の倦怠期フォトライフを送っていたのですが、久々に胸踊りました。
次もシグマにしようかな。
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