安曇野の白鳥 | 球わかば.net

長野県安曇野市穂高北穂高狐島　(ピーちゃん・フクちゃん保護舎)

爺ちゃんに呼びかける白鳥のピーちゃん — EOS5D ＋ EF50mm F1.2L USM

爺ちゃんと白鳥のピーちゃん — EOS5D ＋ EF50mm F1.2L USM

　どうしても白鳥に会いたくなって、ピーちゃんとフクちゃんのところに行ってきた。

　金網越しに白鳥を撮っていたら、世話をしている爺ちゃんがやってきて
「金網越しじゃなくて直に撮ればいいよ」
と入口の戸を開けてくれた。
　爺ちゃんが小屋の中に入って木箱に腰掛けるとピーちゃんが嬉しそうにコーコー鳴きながら爺ちゃんのすぐ近くまでやってきた。
「おーよしよし、ピーちゃんどうした？」
　爺ちゃんの問いかけに応えるように、ピーちゃんは鳴きながらおじぎをしている。
「よくなついているんですね」
「おらのことを仲間だと思ってるんだよ。まだ幼鳥のころからここにいるからね」
と、爺ちゃんはちょっぴり嬉しそうにはにかんだ。
　爺ちゃんもピーちゃんも、多分お互いを家族だと思っている。それはちょっと素敵なことだ。

　ピーちゃんは怪我で片翼を失った。
　だからもう、白鳥の仲間達と一緒に空に上ることはできない。
　けれどもピーちゃんには、代わりに人間の家族ができた。
　これが良いことなのかは、実際の所よく分からない。
　しかし、あの小屋の中で爺ちゃんと静かで幸せそうな日々を送っているピーちゃんを見ていると、この温かい関係がいつまでも続くように祈らずにはいられない。

　写真を撮り終えた私に、爺ちゃんはピーちゃんとフクちゃんの話や、ほかの白鳥たちの話を沢山してくれた。
　別れ際に爺ちゃんは、
「チューリップと藤の花が咲いているんだ、撮っていくといい」
と、自宅の庭に案内してくれた。
　爺ちゃんの庭に咲く、チューリップも藤の花も見事だった。
　きっと、この花たちもピーちゃんのように、爺ちゃんの愛情をたっぷり受けて育ったのだろう。
　爺ちゃんに礼を言って、狐島の水田を後にした。

　白鳥が来ていた水田はすっかり干上がって、白鳥の暮らしていた所が白い土に変わっていた。
　あの賑やかだった冬が幻のようだ。
　仲間達がこの水田に戻って来るまであと半年。
　それまでに、またピーちゃんとフクちゃんに会いに来ようと思う。

再編集版あとがき

　この記事を読み返すたびに、胸がぎゅっと苦しくなる。
　この写真に写っているものはすべて、今はもう、どこにもない。
　ピーちゃんも、爺ちゃんもいない。
　この田んぼにも、白鳥が舞い降りることはなくなった。

　愛おしいものは、やがていつか思い出になる。
　それは、わかっている。わかってはいても悲しい。

　だから、せめてもの思いで写真を撮るのだ。
　愛おしいものが存在したという、ささやかな証として。

（2023年3月19日追記）

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安曇野の白鳥シーズン1【外伝】1　―　ぴーちゃんと爺ちゃん

再編集版あとがき

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