安曇野の白鳥シーズン7 ― 怒る白鳥、慕う白鳥

長野県安曇野市明科

白鳥はたいてい
穏やかで平和的な生き物なのだけれど、
時として
激しい気性を露わにすることがある。

群の中で
突然始まる小競り合い。

静かな水面が
喧騒に包まれる。

なぜ彼らが突然ケンカを始めるのか、
よく分からない。

憶測だが、メスを取り合うための
オス同士の競い合いであるような気がする。

ケンカの始まりは
2羽の白鳥が向かい合い、
背伸びをしながら高い声で鳴きあう。

おそらく
「俺のほうが身体が大きくて強いんだぞ！」
と主張しているのだろう。

その示威行動が互角で双方が引き下がらない場合、
実力行使となる。

くちばしでお互いに噛みついて、
相手をねじ伏せようと
もつれ合う。

そして、どちらかが音を上げて
その場から逃げ出すと
「勝負あり」だ。

ケンカは終了。

勝負がついたら後腐れなく
カラッとスッキリ、
というのが白鳥たちのルールなのである。

ケンカしている2羽の周りには
必ず野次馬の白鳥がいて、
わいわいと囃し立てながら
戦いの行く末を見守っている。

どう見ても
他人のケンカを
面白がって見物しているようにしか見えない。

なんとも変な鳥なのだ。

2羽でいる白鳥もまた不思議だ。

どう見ても
慕い合っているようにしか見えない。

ペアリング。

２羽の白鳥が向かい合って
ハートを形作る。

ハートという形だけではない。

横を向く動作も
息がピタリと合っている。

相手に身を委ねるその仕草も
いじらしいほどなのだ。

何百羽という群の中にいても
パートナー関係は崩れない。

見た目の美しさだけでなく
そういう白鳥たちの生きざまも
不思議で魅力がある。