夏の森のニホンカモシカ

長野県大町市平

夏の森は
緑に満たされる。

どこを見ても、
緑、緑、緑。

森の中は
雨の季節特有の
湿気をはらんだ空気に満ちている。

そんな夏の森で
一頭のカモシカに出会った。

薄手の夏毛に覆われているので、
冬の貫禄は薄れているが
それでも、堂々とした立ちっぷり。

私のことを見つけると、
前脚や後脚を時折、
足踏みするように動かす。

今まで見てきた中で、
はじめてのリアクション。

こちらへの威嚇なのか。
それにしては、頭の上下動がない。
解釈に悩む。

その動きもそのうち収まり、
いつもの直立一点凝視。

カモシカにとっては
「なんか変な奴に遭っちゃったな」
という迷惑な局面なのだろうが、
こちらとしては、
嬉しい再会。

野生動物と目を合わせるのは
いつもドキドキする。

ちなみにニホンザルは
ヒトと目を合わせることがほとんどない。

サルが目を合わせてくるのは
本気で怒っている時だけ。

だから、ニホンザルと目を合わせてはいけない。

その点、カモシカは素晴らしい。

こちらの方を警戒しつつも、
近くにあった葉っぱを口に運ぶ。
何はともあれ
とりあえずはメシ、ということか。

こういうカモシカのクソ度胸が好きだ。

葉っぱを咀嚼しながら
こちらを見ている。

緑の中のカモシカも、
森の主、という趣があっていい。

よく見ると、首の付け根に傷があり
血が滲んだ跡がある。

なんの怪我だろうか。

独りで悠々自適、
余裕をかましているように見えて、
やっぱり自然の中で生きていくのは
大変なのだろうと思う。

その横顔は
どこか憂いを湛えたように見える。

カモシカは
そのままこちらに背を向けて
森の奥へと進んでいく。

複雑に折り重なった木々の緑にまぎれて
カモシカの姿は
すぐに見えなくなった。

.
１０メートル見通すことも難しい夏の森で
カモシカに出会えたことは
幸運以外の何物でもない。