小松基地航空祭2016【救難展示】小松救難隊

【F15機動展示】【救難展示】【飛行教導群】【ブルーインパルス】
石川県小松市　航空自衛隊小松基地　小松基地航空祭2016

救難捜索機　U-125A
全幅15.66m　全長15.60m　全高5.36m
最大速度約820km／ｈ
小松救難隊所属。

捜索レーダー、赤外線暗視装置を装備。
きわめて高い捜索能力を有する。
いわゆる救難隊の「眼」となる航空機。
要救助事案が発生した場合、
真っ先に現場に駆けつけ、要救助者を捜索発見する。

救難キット投下。

要救助者の生存に必要な
応急物資を投下し、
ヘリによる救援まで支援する。

救難ヘリコプター　UH-60J
全幅5.43m（ローター含16.36m）
全長15.65m（ローター含19.76m）
全高5.13m
最大速度約265km／ｈ
小松救難隊所属。

ユニットを組んで行動する先述のU-125Aが
あらかじめ発見した要救護者を
救助するのがこのUH-60Jだ。

機体の側面には丸く張り出した
バブルウィンドウが取り付けられている。
機内からでも、地上や海面を目視できるようになっている。

要救助者を発見。
旋回し、救助態勢に入る。

ハイパワーで大きなヘリだが、
驚くほど機敏に動く。

要救護者の上空に到達、
直ちにホバリングを開始。
悪天候で、会場にはかなりの風が吹いている。
強い横風を受けながらのホバリングだったが、
機体は空中にピタリと静止している。
パイロットの技量に驚かされる。

ホバリングしたヘリから
降下用ロープを伝って降りてくるのは
救難員（通称：メディック）。

メディックに求められるものは大きい。
救助を必要とするような事態を招く悪条件のなか、
ロープ1本で要救助者のところまで降りていき、
危機に瀕した人命をヘリの上まで救い上げる。

極限の状況下で、人の命を救う。
そしてまた、自分の命も失ってはならない。
救助現場において彼らは二人分の命を背負うのだ。

当然、肉体的にも精神的にも、生半可では務まらない。
厳しい選抜試験をパスしても、
その全てがメディックの資格を取得できるわけではない。
一般人の想像を絶する、極限まで肉体を酷使する訓練が続く。
訓練と呼ぶには度が過ぎた、
もはや地獄の責め苦と思われるような肉体酷使の連続は、
体力錬成のためなどではなく、
むしろ、肉体が極限を超えてもなお
「何が何でも自己を生存させ他を助ける」
という不屈の精神力を養うためにあるのだという。

メディックとはそういう人達なのだ。
彼らが最強と言われるゆえんである。

降下するメディックを上から支援するのが、
機上整備員だ。
メディックが降下している時、
機体は最も安定性を求められる。
機体の動き如何では、
メディックや要救助者が振り回されたり
海面に叩きつけられるような事態が起こりうるからだ。
だが、ヘリのパイロットは操縦席で前を向いている必要があるため、
降下しているメディックを見ながら操縦はできない。
そこで、メディックが降下を始める際、
機体の操縦は、パイロットからこの機上整備員に委ねられる。

機上整備員は、
専用の操縦桿を使って片手でヘリの位置を微調整しつつ、
もう片方の手で降下用ロープとホイスト（巻き上げ機）を操るのだ。

要救護者とメディックを、無事収容。
鍛錬されたチームワークのなせる技だ。

救難隊の本来の目的は、
墜落した自衛隊機のパイロットを救助することだが、
災害や山海の遭難での、
彼らの八面六臂の活躍は今や誰しも知るところだ。

これまで、彼らの力でいかに多くの人命が救われたか。

絶望的な状況の中、彼らが上空から差し伸べる救いの手は
どれほど多くの人々に生きる希望を与えただろうか。

彼らはこれからも、
命の重さをその両肩で受け止めながら
飛び続ける。

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