長野県大町市 平
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１月１２日。
依然として大雪。
木立の向こうにカモシカの姿。
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あまり見覚えのない顔。
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そして、近くには馴染みのメス。
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君らは新しいカップルなのか？
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大雪に阻まれて
それも確かめられず。
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本命のポイントへ。
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遠くから山肌を眺めると、
崖に張り付くようにする１頭のカモシカ。
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雪の間に顔を突っ込んでいる。
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脚全体が沈み込むほどの雪。
一歩進むのも大変そうだ。
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近づいてみるとそれは、
ここを縄張りにするオス、通称「イケメン」。
木に巻き付いたツルを食べている。
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ちぎっては食べ、
ちぎっては食べ、
ひたすら口に運ぶ。
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食事しながら、
時おりこちらの様子を窺う。
流し目はさすがイケメン。
カモシカ達も
いつになく厳しい冬を懸命に耐えている。
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この後、１か月以上カモシカとは遭遇できなかった。
撮影ポイントには何度も足を運んだが、
全く会えないどころか、
彼らの足跡すら発見できなかった。
あまりの大雪で彼らが動けないのか、
はたまた行動ルートを変えたのか、
それすら判然としないまま時は過ぎる。
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２月２０日。
まだ山には雪が多いが、
かつての新雪とは違う、
春の雪に変わっている。
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日当たりのいい場所は
土が顔を出している。
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春に彩られた場所も。
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カモシカ達も
いつもの場所に戻っているらしい。
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高台にカモシカの姿。
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「イケメン」だった。
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カモシカは見下ろすよりも
見下ろされる方がいい。
彼らは山の主なのだから。
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斜面を登っていくイケメン。
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イケメンがしきりに辺りをキョロキョロするので
こちらも周囲を見回したら
やはり近くにもう１頭いた。
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最古参の美人メス。
もしや君らもカップルなのか？
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イケメンと美人のカップル。
上手くいったら
大層美形の子供が生まれるかもしれない。
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ようやく厳しい冬が終わって、
山には春が近づいている。
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