長野県大町市
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カモシカに会えるかも、という
胸のざわめきがどうにも収まらなかったので
山の中をあちこち探し回ったが、会えず。
おかしいなと思って帰路につこうとした時、
いままで見たこともない場所で、
見事な体躯の成獣に会う。
でかい。
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立派な角。
カモシカの角は生え替わることなく
一生伸び続ける。
角の根元にある細い溝（角輪）が
１年に１本ずつ刻まれていく。
一見しただけでも
かなりの重鎮。
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約半年ぶりの遭遇だったので、
私も勘が鈍っていて、
重大なミスをしてしまった。
400ミリのレンズなのに
カモシカを大きく撮ろうと思うあまり
ちょっと間合いを詰めすぎてしまった。
突然、カモシカが身構えて
「シュッ！」
という、スプレー瞬間噴射みたいな音を出す。
カモシカの警告音。
初めて聞いた。
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カモシカは警告音を出して
「お前はこっちに来るな！」
と威嚇する。
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驚かせてしまって申し訳ない。
ここは一旦500ミリに付け替えて
距離を取って見守ることにする。
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が、しかし、
すでにカモシカの怒りには
火が着いてしまっていた。
傍らの立木に顔を擦り付けてマーキングを始めた。
と思ったのだが、
よく見るとマーキングではなく
角を研いでいる。
「てめーこの研いだ角でどつくぞこのやろ」
という感じ。
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そして、この顔。
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この眼光。
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瞳孔と鼻の穴が開いている。
わかりやすい怒りの表情。
これはまずい。
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上の写真の直後、
カモシカは私に向かって突進してきた。
私が慌てて後ずさると
カモシカは５、６メートル突進したところで踵を返して
遠ざかっていく。
そこでボケっと突っ立ったままでいたり、
さらに間合いを詰めたりしたら
あのロングホーンの一撃を食らっていたかもしれないと思ったらヒヤリとした。
カモシカはこうやって怒ることもあるけれど
基本的に好戦的な動物ではないので
こちらが礼を失しなければ大丈夫である。
（と思いたい）
いずれにしても、今回は
全面的に私が悪かった。
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去っていくカモシカ。
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最後に私を一瞥する。
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そして、駆け出す。
怒っていたけど、本当は怖かったんだろう。
ごめんよ。
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そして山へ。
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カモシカとの付き合いにもやっぱり礼儀は必要だ。
まずこちらが冷静になって
不用意に相手の領分を侵さないこと。
久々の撮影で
そんな教訓を得た。
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さっきの怒ったカモシカが
たまに背後の林をチラチラ振り返っていたので
もしやと思って見ていたら、現れた。
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おそらく、２年目の仔カモシカ。
高貴な顔立ち。
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首元の白い襟巻きが特徴的。
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かっこいいカモシカに成長しそうだ。
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親離れももうすぐだろう。
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遠くの斜面を見ると、
つがいなのか親子なのか、
２頭のカモシカが
のんびり寝そべっていた。
平和な光景だ。
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４日後。
前回とは違う場所で２頭のカモシカを発見。
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親子に間違いない。
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今回は礼を失しないよう、
１０００ミリにして
静かに近づく。
するとやはり動じることなく、
泰然と構えるカモシカ。
こういうところが好きなんだよなぁ。
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どっかり地面に座って
こちらを見ている。
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下から見上げるカモシカも
威厳があってとてもいい。
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妙に母親らしい表情に写った。
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光の当たり具合によって
野生の凄みが増す。
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右耳は私の出す音を聞いている。
左耳は背後からの音をチェックしている。
１００％警戒中は両耳がこちらを向くので、
片耳が違うほうに向き始めたのは
「なんとなくこいつは大丈夫かな」
と認識され始めた証拠。
とはいえ、礼は失せず。
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仔カモシカ。
まだ顔にあどけなさが残る。
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ちらり。
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正面からだと
ずいぶんと優しい顔をしている。
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口をもぐもぐさせるタイミングで撮ったら
ちょっと笑顔に写った。
にっこり。
とても素敵な親子だった。
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そのまた４日後。
同じ場所に
同じ親子がいた。
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また変なやつが来た、と
こちらを注視する。
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仔カモシカ。
この日はなんだか元気が有り余っているのか
はしゃいでいる。
母親の周りを走って行ったり来たり。
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少しずつ近づく私を見て
林の奥へ一目散に走って行くが、
また走って戻ってきて
私のことをじっと見ている。
やがて私に見飽きたのか、
また跳ねるようにして
母親の方へ走っていった。
やっぱりカモシカは
好奇心の動物なのだと思う。
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ずっと撮りたかった１枚。
これぞ親子というツーショット。
ちなみに、左側の木についた傷は
母親による角研ぎの跡。
カモシカが存在するサインの一つ。
これが一緒に写り込んでくれたのはさらにラッキーだった。
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子供はやはり
まだ甘えん坊。
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母親の愛情を一身に受けている。
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親子はまた
森の奥へと去っていく。
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これから長い冬。
大変だけど、
どうか幸せに。
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