桜記2019【3】 ― 桜を味わうメジロとスズメ

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メジロ・・・自宅周辺
スズメ・・・上越市高田公園

桜が咲くと、待ってましたとばかりに
黄緑色の小鳥がやってくる。

お目当ては、桜の蜜。

その細いくちばしを
花の中に器用に差し入れて
蜜を吸う。

文字通り、
目の周りが白いので「目白」。

全身を覆う和風の黄緑色が
なんとも美しい。

メジロはかなりの甘党で
蜜を求めて梅や桜の木によく集まってくる。

だから昔からよく「梅にウグイス」
と勘違いされて、
このメジロの黄緑色が「うぐいす色」だと誤解されてきた。
（ウグイスはどちらかというと茶色）

だから、ちまたで言う「うぐいす色」は
「メジロ色」が正しい。

だから、あの緑色の餡が入った
「うぐいすパン」は
「メジロパン」が正しいのだ。

そういう人間の思い込みや都合はさておき、
メジロたちは蜜吸いに余念がない。

花に差し込んでいたくちばしを抜くと
辺りに花粉がパッと舞い散る。

蜜の恩恵に預かりつつも
桜の受粉作業に一役買っているのであった。

自然は実にうまくできている。

メジロは本当に小さくて、
スズメよりもさらに一回り小柄だ。

だから、花と花の間を
アクロバティックに飛び回ることができる。

桜の花と比べると
その小ささがよく分かる。

可憐な、春を彩る鳥。

小さくて可愛い鳥なのだけれど、
白い輪の中からは、
意外と鋭い眼光を放っている。

顔は笑ってるけど目はマジな奴なのだ。

真正面のお顔は
とても凛々しいのであった。

こちらはおなじみのスズメ。

全体的に茶色で地味な色調だけれど、
なんとも愛嬌があって好きだ。

そして、桜の花の中にいるスズメは
とても絵になる。

でも、スズメとて
お花見に来ているのではなくて、
やっぱり目当ては「桜の蜜」。

だが、困ったことに
スズメはくちばしが太くて短い。
（それがチャームポイントだけど）

だから、メジロのように
花の中にくちばしを差し入れて
蜜を吸うことができない。

でも、蜜は吸いたい。
どうするか。

スズメは花の根元を外側からガブッと噛んで、
中から滲んできた蜜を舐めるのだ。

今回、その犯行現場を目撃した。

お花見をしていて、
たまに桜の花が一輪まるごと落ちてくることがあるのは、
このスズメの仕業なのだった。

可愛い顔をして、やることは大胆な奴。

春はスズメも恋の季節。

桜の花の中を
わくわくしながら
行ったり来たり。

のどかだなぁ。